Click here for a recorded message from Mayor Ruben Pineda honoring our fallen heroes.

I have always loved Memorial Day.  The moving ceremonies organized by our American Legion and Veterans of Foreign War posts that take place each year at the Soldiers and Sailors Monument have special meaning to me and to the entire community. It is an opportunity to gather in the stillness of a spring morning, on the rolling green grass of Oakwood Cemetery, and remember our fallen heroes.

Due to circumstances well beyond our control, this year will be different. We are forced to change the way in which we express our respect and thanks due to the COVID-19 pandemic. We will lose the community assembly, but we will continue to hold dear the tradition of observing this day and the men and women who fought so bravely to secure our country’s democracy and the enduring freedom it guarantees.

If you haven’t already heard, DuPage County has developed a website for residents to virtually gather and share stories and photos to honor the memories of fallen heroes. The County’s IT and GIS team created the interactive memorial, which may be found at www.dupageco.org/memorial. The site allows residents to create their own Honor Post highlighting their loved one or friend, along with a photo and written tribute. I hope that next year I will be able to share some of these written tributes with you as we come together again as a community at Oakwood Cemetery.

Memorial Day 2020 has brought a deeper level of connection to our veterans. We have seen and heard of their suffering in healthcare facilities and veterans hospitals throughout the country. While surviving the rigors of war, many have succumbed to the faceless enemy that is this virus. It brings to mind another generation of veterans, those who fought in WWI. The Influenza Pandemic of 1918-1919 took the lives of more American soldiers and sailors than did enemy weapons.

It is our duty and responsibility to continue safely navigating the days and months ahead for those most vulnerable among us. That means following all guidelines to wash hands frequently, wear masks when in contact with others, and social distance.

This year, whether we wear blue on May 25^th in solidarity for fallen service members and their families, watch a virtual service online, or silently hold a prayer in the quiet of our hearts, we will remember.

May God bless them, may God bless West Chicago, and may God bless the United States of America, the greatest country on earth thanks to their sacrifice.

Respectfully,

Ruben Pineda
Mayor of West Chicago

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Queridos compañeros miembros de la comunidad,

Siempre he amado el Día Conmemorativo. Las ceremonias conmovedoras organizadas por nuestro American Legion y Veterans of Foreign War que se llevan a cabo cada año en el Monumento de Soldados y Marineros tienen un significado especial para mí y para la entera comunidad. Es una oportunidad para reunirse en la quietud de la mañana de primavera, en el balanceo de pasto verde del Cementerio Oakwood, y recordar a todos los héroes caídos.

Debido a las circunstancias mucho más allá de nuestro control, este año será diferente. Somos forzados a cambiar la manera en la cual expresamos nuestro respeto y agradecimiento debido a la pandemia de COVID-19.  Perderemos la asamblea comunitaria, pero continuaremos a estimar y valorar mucho la tradición de observar este día y los hombres y mujeres quienes lucharon tan valientemente para asegurar la democracia del país y la libertad duradera que garantiza.

Si todavía no ha escuchado, el Condado de DuPage ha desarrollado un sitio web para residentes para virtualmente congregarse y compartir historias y fotos para honrar las memorias de héroes caídos. Los equipos de IT y GIS del Condado crearon un memorial interactivo, lo cual puede ser encontrado en www.dupageco.org/memorial. El sitio permite a los residentes de crear su propia Publicación de Honor destacando su ser amado o amigo, junto con una foto y tributo escrito. Espero que el próximo año pueda compartir algunos de estos tributos escritos con ustedes mientras nos reunimos otra vez como comunidad en el Cementerio Oakwood.

El Día Conmemorativo 2020 ha traído un nivel profundo de conexión a nuestros veteranos. Hemos visto y escuchado de sus sufrimientos en las instalaciones de cuidado de salud y hospitales de veteranos en todo el país. Mientras sobreviviendo los rigores de la guerra, muchas han sucumbido al enemigo sin rostro que es este virus.  Trae a la mente otra generación de veteranos, aquellos quienes lucharon en la Primera Guerra Mundial.  La Pandemia de la Influencia de 1918-1919 tomó las vidas de más soldados y marineros americanos que las armas del enemigo.

Es nuestro deber y responsabilidad de continuar navegando con seguridad los días y meses próximos para aquellos más vulnerables entre nosotros. Esto significa siguiendo las guías de lavarse las manos frecuentemente, usar cubre bocas cuando en contacto con otros, y distanciamiento social.

Este año, ya sea que nos vistamos de azul el 25 de mayo en solidaridad por miembros de servicio caídos y sus familiares, mirar un servicio virtual en línea, o rezar en el silencio en la tranquilidad de nuestros corazones, nosotros recordaremos.

Que Dios los bendiga, que Dios bendiga West Chicago, y que Dios bendiga los Estados Unidos de América, el mejor país del mundo gracias a sus sacrificios.

Respetuosamente,

Ruben Pineda
Alcalde de West Chicago